У книжной полки. Иеросхимонах Михаил (Питкевич). Молитвы не угашайте...

Иеросхимонах Михаил (Питкевич) был одним из наиболее богомудрых и смиренных старцев 20 века. Почти вся его монашеская жизнь прошла в стенах Валаамской обители - сначала на островном Старом Валааме, а затем и в Новом - в лесах Северной Финляндии. Прожив в монастыре 55 лет, 80-летний старец в 1957 году смог осуществить то, чего так жаждала его душа на протяжении нескольких десятилетий – вернуться на Родину. Затем, прожив четыре года в Свято-Успенском Псково-Печерском монастыре (который называл раем духовным), он упокоился от праведных трудов своих в древней земле Святой Руси - в «Богом зданных» монастырских пещерах. История жизни и исповеднического подвига старца Михаила раскрывается на страницах книги, которую сегодня мы предлагаем вашему вниманию.

***

1. Эта книга вышла в свет в издательстве Вольный странник и называется - «Молитвы не угашайте». Она посвящена жизни и духовному наследию иеросхимонаха Михаила (Питкевича) — почитаемого старца, наставника монашествующих и мирян. Первая часть издания содержит жизнеописание старца — подробный рассказ о его земном пути: детство и юность, годы, проведенные на Валааме, эмиграция в Финляндию, постриг в схиму, служение в Псково‑Печерском монастыре. Свой рассказ автор-составитель Людмила Ильюнина начинает так: «Печать сиротства может быть проклятием, а может быть и особым избранничеством. Может превратить человека в обиженного на весь мир циника или, наоборот, для лишенного земного родства, всех людей сделать братьями и сестрами, а Отца и Мать помочь обрести на Небе.

2. Тихим и кротким старцем называли иеросхимонаха Михаила (Питкевича) — стал он таким не только благодаря личным духовным усилиям, но и потому, что смиренно воспринял воспитание обстоятельствами жизни, которые послал ему Бог. В полтора года он потерял мать, в шесть лет — отца. Детство было бедным. Отец содержал трактир, дела шли хорошо, и семья жила зажиточно, но потом дела пошли все хуже и хуже, долги за долгами, и ко времени смерти отца семья совсем разорилась. После смерти отца Михаил и его три сестры жили в семье рано женившегося старшего брата. Мачеха поначалу была добра к чужим детям, а потом, по словам старца Михаила, даже хотела его убить: «Вся‑то моя жизнь с малых лет — одно чудо: сколько раз я умирал, но Господь сохранил».

3. По словам автора, не любил старец вспоминать о своем детстве и юности, ничего не рассказывал даже самым близким людям, но о многом нам может поведать само место и время его рождения. Как говорится в издании, будущий старец появился на свет 24 июля 1877 года в городе Динабурге в Латгалии и был назван при крещении Михаилом. Латгалия — одна из историко-культурных областей нынешней Латвии, Динабург (ныне Даугавпилс), в юные годы старца Михаила переименованный в Двинск. Это особое место на перекрестке цивилизаций. В Двинске испокон веков сосуществовали разные народности и вероисповедания.

4. Показательна статистика, которая приводится в исторических статьях: в 1892 году в городе насчитывалось 73000 жителей, из них православных — 14,4%, староверов — 4,6%, католиков — 33,6%, протестантов — 7,4%, иудеев — 39,8%. Эти сухие цифры объясняют, почему молодой Михаил Питкевич, паломничая по России, говорил: «Хочу увидеть мою православную родину». Двинск, и в целом Латгалию, он православными и родными не ощущал. Динабург или Двинск, основанный ливонскими рыцарями в 1275 году на торговом пути из варяг в греки, долгое время находился под властью Речи Посполитой. В 1772 году город присоединили к России, и он стал уездным городом Полоцкой губернии, но действительно русским он так и не стал.

5. Все вышесказанное, по мнению составителя, заставляет предположить, что с раннего детства будущий старец переживал не только семейное сиротство, но и сиротство духовное. Однако именно это обстоятельство уже в раннем возрасте заставило его искать родню не на земле, а на небе. И как часто бывает с подвижниками, родные по плоти не могли понять того, кто хотел жить духовно. Сестра, у которой он жил в Петербурге, когда 18‑летним юношей приехал в Северную столицу Российской империи, пыталась устроить земную жизнь младшего брата. Но он думал о другом, душа искала иной жизни. Ходил он из храма в храм, отстаивал долгие службы, искал только духовного. Тогда и задумал уйти совсем в монастырь.

6. Видя такое его настроение, родные всячески его отговаривали. Уговаривали поступить на работу, строить благополучную материальную жизнь. Но несчастный случай с рабочим на сталелитейном заводе, куда хотели устроить Михаила на работу, дал юноше решительный толчок. Постоянная близость смерти, зыбкость земной жизни произвели на него сильное впечатление. И вот однажды, тихонько, никому ничего не говоря, он положил в котомку Святое Евангелие, с которым никогда не расставался, и ушел из дома. Известная прозорливица блаженная Матреша‑босоножка, к которой родные обратились за советом, помолилась и сказала: «Оставьте его идти своим путем, не мешайте ему».

7. Так, уповая на Божий Промысл, всей душой стремясь обрести то благословенное место на земле, где можно остаться навсегда, восемнадцатилетний Михаил‑странник, будущий подвижник, с молитвой на устах отправился в странствование по многочисленным монастырям России, и спустя годы эта дорога привела его на Валаам. Более подробное жизнеписание подвижника читатели найдут в первой части книги. А во вторую часть - вошли поучения и наставления отца Михаила — краткие, глубокие слова о духовной жизни, молитве, борьбе со страстями, смирении и любви. Здесь же представлены три письма старца, которые являются свидетельством его пастырской заботы о духовных чадах, и рассказы о чудесной помощи по молитвам к старцу.

8. В приложении издания читатели найдут дополнительные материалы о церковной традиции, календаре и стоянии в вере, а также беседы со старцем, записанные духовным писателем, Сергеем Николаевичем Большаковым. Эти записи передают живой опыт старческого наставничества, размышления о Промысле Божием, о молитве, духовной жизни, борьбе со страстями и пути христианина. Свои записки Большаков завершает такими словами: «Я сказал бы, что личность отца Михаила можно лучше всего описать словами преподобного Макария Великого: «...благодать так действует и умиряет все члены и сердце, что душа от великой радости уподобляется незлобивому младенцу, и человек не осуждает уже “ни еллина, ни иудея”, ни грешника, ни мирянина, но на всех чистым оком взирает внутренний человек, и радуется о целом мире, и всемерно желает почтить и полюбить ‘и еллинов, и иудеев”. Именно таков отец Михаил».

***

Как уже говорилось вначале программы, иеросхимонаха Михаила (Питкевича) называли тихим и кротким старцем, со смирением воспринявшим все обстоятельства жизни, посланные ему Бог. Раннее сиротство, скитание по России, сложные обстоятельства жизни на Валааме и потом, когда насельникам монастыря пришлось перебраться в Финляндию, — все эти жизненные уроки старец воспринимал как Божие научение. В конце жизни в Псково-Печерском монастыре отец Михаил, много лет потрудившийся на пути «умного делания», стяжания сердечной молитвы Иисусовой, был немногословным наставником молодой братии. Жизнеописание старца и записанные с его слов поучения принесут немалую духовную пользу читателям.