Воскресные беседы. Успение Пресвятой Богородицы

В студии епископ Каскеленский Геннадий.

– 28 августа православные христиане отмечают главный праздник, посвященный Божией Матери: Успение Пресвятой Богородицы. Успение предваряется двухнедельным постом. Посредством воздержания мы очищаем сердце, готовимся испытать благодатные переживания, ощутить материнскую и девственную любовь Богородицы Марии к роду человеческому.

Кроме того, можно вспомнить, что пост перед Успением был установлен в память поста, который держала Сама Божия Матерь, предчувствуя приближение Своей кончины. Об этом пишет средневековый толкователь богослужебных текстов святой Симеон Солунский. Отметим, что по своей строгости Успенский пост уступает только Великому. Устав запрещает вкушать мясные и молочные продукты, а рыба запрещена во все дни, кроме праздника Преображения Господня. Вплоть до революции в России на время Успенского поста запрещались все публичные зрелища, массовые развлечения, маскарады.

Итак, Успенский пост короткий, но строгий. На период Успенского поста приходятся также два праздника, которые очень любимы народом. 14 августа – так называемый Медовый Спас, 19 августа – Яблочный Спас, Преображение Господне.

Праздник 14 августа называется Изнесением Честных Древ Животворящего Креста Господня. История его такова: в царской сокровищнице Константинополя в особом ковчеге хранилась большая часть Креста Христова, найденного в Иерусалиме еще императрицей Еленой в IV столетии.  Начиная с IX века, по причине болезней, весьма часто бывавших в августе, в Константинополе утвердился обычай износить Древо Креста Христова на дороги и улицы для освящения мест и отвращения болезней.

Поклонение Кресту совершается в этот день и во всех храмах Русской Православной Церкви. А еще в наши храмы в этот день приносят для освящения мед нового урожая. Отметим, что в церковной практике других православных стран обычая освящать в этот день мед не существует. А вот традиция приносить в храмы фрукты нового урожая в праздник Преображения Господня очень древняя и повсеместная. Только в теплых странах Востока в этот день принято освящать виноград, а в холодных северных широтах вместо винограда освящают яблоки. Поэтому Спас Преображения – Яблочный.

Богослужение праздника Успения Богородицы очень напоминает службы, связанные с Пасхой Христовой. Как и перед Пасхой, выносится и полагается в центре храма плащаница с изображением Матери Божией. Совершается особый чин погребения Богородицы – крестный ход с Богородичной плащаницей вокруг храма. Поэтому Успение часто называют Богородичной Пасхой.

Начиная с первых лет Церкви Христовой, уже с конца первого столетия, Церковное Предание бережно сохраняет ценные свидетельства об окончании земной жизни Девы Марии. Церковные авторы единодушно свидетельствуют о том, что Богородица была взята на небо телесным образом. Последние дни Она провела в Иерусалиме, за три дня до смерти Богородице явился Архангел Гавриил и возвестил о предстоящем успении. После смерти Пречистой Девы апостолы погребли Ее тело в Гефсимании, в усыпальнице Ее родителей. На погребении присутствовали все, кроме апостола Фомы. На третий день после погребения Фома захотел увидеть Ее гроб. Гроб открыли, но тела Богородицы в нем уже не было.

Уход из земного мира для Марии означал начало новой жизни. Московский святитель Филарет скажет: «Для обыкновенного человека до гроба – свет и ясность, далее гроба – мрак и неизвестность, но здесь совсем напротив. До гроба – какое высокое достоинство и добродетель в какой глубокой тайне и безвестности! Далее гроба – какой свет и слава, какое торжественное воздаяние достоинству и добродетели!»

Действительно, благоговейное почитание Девы Марии началось среди христиан сразу после окончания Ее земной жизни. Уже в первых христианских общинах почитание Господа Иисуса Христа было неразрывно связано с прославлением Девы Марии. В 1578 году итальянский археолог Антонио Бозио обнаружил в Риме древние христианские катакомбы, это было важнейшее историческое открытие. Всего в окрестностях итальянской столицы на сегодняшний день обнаружено несколько десятков катакомб, общая длина коридоров составляет многие сотни километров. 

В катакомбах мы можем видеть важнейшие свидетельства жизни самых первых христианских общин. В Острианских катакомбах на одной из стен находится изображение IV века. Вообще часть стены в форме полукруга, ограниченная аркой и ее опорами, называют люнетом. Так вот, на одном люнете, между двумя монограммами Христа Спасителя, представлена по грудь молящаяся женская фигура, воздевшая руки, перед Которой находится Ее Младенец. Сначала предполагали, что это изображение родственников кого-либо из здесь погребенных. Но в начале прошлого века академик Никодим Павлович Кондаков убедительно доказал, что это – изображение Божией Матери с Богомладенцем Христом. Для этого есть несколько аргументов, и один из них – положение Младенца, Который в данном случае не представлен молящимся. Значит, это Сам Богомладенец: не Он молится, а Ему молятся. В Острианских катакомбах находится не что иное, как древнейшее изображение Богородицы «Оранты». Подобными фресками сегодня украшают алтарную часть многих православных храмов.

В других римских катакомбах святой Присциллы существует еще более раннее изображение молящейся женщины конца II века. И некоторые ученые полагают, что и здесь изображена Божия Матерь.

Как бы то ни было, мы имеем дело с бесспорными научно-археологическими свидетельствами о вере первых христиан в молитвенное предстательство Богородицы. Церковное учение о Божией Матери называют мариологией. Интересно проследить, как развивалось данное направление богословской мысли. Самые ранние мариологические произведения принадлежат мученику Иустину Философу, он жил в середине II века. Иустин первым догадался сопоставить Деву Марию – и первозданную Еву, первую женщину, согрешившую вкушением запретного плода. Иустин сравнивает их роль в истории человечества. Идею Иустина развивал святой Ириней Лионский.  Дева Мария стала новой Евой, чтобы исправить и уврачевать непослушание древней Евы и открыть человечеству путь ко спасению.

Уже в III веке появляется фундаментальное христианское противопоставление: Ева погубила род человеческий – Мария спасла род человеческий. Далее богословы сравнивают духовное состояние Евы ветхозаветной и новой Евы – Марии. Первую Еву искушает змей; вторая удостоилась явления Архангела Гавриила в день Благовещения. Первая Ева находилась в невинном райском состоянии, ее природа еще не была повреждена грехом, но своим непослушанием Богу, своим преступлением она ввела в мир грех и смерть. Мария же, новая Ева, в момент Боговоплощения в Своем лице представляла падшее, смертное человечество. Несмотря на Ее избранничество, Мария, как и всякий человек, несла все последствия древнего греха Евы. Но, послушная воле Божией, Мария вводит в мир благодать, бессмертие, духовную свободу от греха.

Наименование Богородица встречается в христианской литературе уже в начале третьего столетия, а в IV веке святитель Григорий Богослов решительно утверждает: «Если кто не признает Марию Богородицей, то он отлучен от Божества».

Опыт бесчисленных поколений христиан не оставляет сомнений в том, что Богородица Мария и поныне исполняет у Бога Свое особое послушание – просит у Христа за людей, ходатайствует о каждом, кто стремится заручиться Ее поддержкой. В каждом монастыре, в каждом городе, в каждом селе, в каждом храме вам расскажут о какой-либо местной почитаемой Богородичной иконе, прославленной различными чудесами и знамениями. Да и простая человеческая логика подсказывает нам рациональное обоснование веры в заступничество Божией Матери: может ли Божественный Сын не исполнить просьбу Своей родной Матери?

Сила предстательства Богородицы настолько очевидна, что даже основатели протестантского направления в христианстве не решались отвергнуть традиционное учение о Деве Марии. Чрезвычайно высоко учил о Деве Марии даже Мартин Лютер, хотя понятно, что чем дальше новые религиозные течения в христианстве уходят от вероучения Церкви, тем меньше внимания они уделяют Богородице. И у современных баптистов, неопятидесятников мы практически не найдем благоговейного отношения к Богородице. А напрасно! Пренебрегать молитвами к Божией Матери – значит лишать себя Ее чистой материнской любви, которая открывается каждому верующему сердцу.