Воскресные беседы. Николай Чудотворец

В  IV столетии Николай был архиепископом небольшого городка Миры Ликийские в Малой Азии. Сегодня туда по извилистой горной дороге, вдоль побережья Средиземного моря, может добраться каждый паломник и турист, который отдыхает на курортах Анталии. Но еще несколько десятилетий назад сделать это было непросто, потому что хороших дорог в том районе Турции еще не было. А что говорить о временах древних! Отдаленная глухая провинция, о существовании которой никто бы никогда и не вспоминал, если бы здесь не прошла земная жизнь святого Николая.

Именно этого святителя избрал Бог, чтобы сделать орудием Своего Промысла в мире. Один из древних церковных писателей Ириней Лионский говорил: «Святые являются такой славой для Бога; глядя на них, мы изумляемся тому, что Бог может совершить над человеком». Проходят столетия, а мы не перестаем удивляться. Почитание святого Николая в мире только возрастает. Попробуем разобраться, почему же.

Житие Николая Мирликийского содержит один замечательный эпизод. Он произошел еще в начале его святительского служения. В городе Патаре жил некий знатный человек, и вот со временем он пришел в крайнюю нищету, потерял свое значение. Человек этот имел трех дочерей. Внезапно лишившись всего, от великой нищеты несчастный отец замыслил отдать своих дочерей на постыдное занятие в дом разврата, чтобы таким образом добывать себе средства к существованию. И тогда святой Николай, услышав о крайней бедности этой семьи и в особом откровении от Бога узнав о тайных намерениях отца семейства, почувствовал глубокое сострадание и решил подать милостыню. Но не открыто, потому что, во-первых, не искал похвалы и славы от людей, а во-вторых, потому, что не желал оскорбить бедняка, который некогда был очень богатым, ведь таким людям милостыня зачастую бывает тяжела и оскорбительна.

Николай берет мешочек с золотом, ночью бросает его в окно, а сам возвращается домой. Так повторяется несколько раз. Человек пребывает сначала в недоумении, потом благодарит Бога. Дочери его получают приданое, выходят замуж, семья спасена от позора. Упомянутый эпизод через некоторое время стал известен и произвел огромное впечатление на современников. О нем никогда не забывали. Именно он дал начало замечательной традиции, без которой сегодня невозможно себе представить новогодние праздники в христианских семьях Европы, Америки.

Еще в средневековой Европе перед наступлением декабрьского праздника святого Николая дети заблаговременно выставляли за дверь обувь, вывешивали чулки у камина в ожидании подарков. Обувь и чулки наполняли сладостями, монетами, и считалось, что тайно, под покровом ночи, к ним в дом эти подарки приносил сам святой Николай, Санта-Клаус.

Удивительное дело: даже когда во многих странах, например в Голландии, распространился протестантизм, который, как известно, отрицает почитание святых подвижников, и праздники в честь католических святых оказались под запретом, эту традицию не посмели нарушить. Только дарить подарки в протестантских регионах Европы теперь стали не на день Николы Зимнего, а накануне Рождества Христова. Впрочем, все равно считалось, что приносил эти подарки Санта-Клаус. Таким образом, святой Николай стал единственным из святых, имя которого окружено особым, благоговейным почитанием даже в среде лютеран, баптистов, представителей каких-то новых христианских религиозных движений. Через голландцев обычай подарков от Санта-Клауса попал в Америку, в колонию Новый Амстердам, нынешний Нью-Йорк.

И этот замечательный обычай, и сама жизнь, дела святого Николая, весь его светлый образ побуждают нас задуматься о такой важнейшей добродетели человеческой души, как милосердие, и о связанных с ним делах благотворительности. Николай заслужил любовь своей паствы еще при жизни благодаря своему милосердию. Скажем еще больше: именно приобретенное в период земной жизни милосердие позволило ему после отшествия на небо продолжить свое служение, но уже особым, сверхъестественным, чудесным образом. Несть числа историям, свидетельствующим о его посмертном предстательстве, о его помощи тем, кто терпит стихийные бедствия: морякам, путешественникам, спасателям.

В каждом христианине мир желает видеть пример высокой нравственности. Милость, доброта по отношению к ближнему, благотворительность, щедрость должны стать некой естественной потребностью религиозно настроенной души. В Евангелии содержатся прямые повеления Бога о милости и милосердии. Сам Христос учит: будьте милосерды, как и Отец ваш милосерд…  Блаженны милостивые, ибо они помилованы будут. То есть только те, кто совершал в земной жизни дела милости, могут надеяться на вечное блаженство.

Милость, оказываемая христианином, это не просто добрый по внешним оценкам поступок. В конце концов, каждый человек на протяжении земной жизни непременно делает добрые дела, помогает ближним. Но ведь можно пожертвовать деньги, помочь нуждающемуся родственнику нехотя, стиснув зубы от досады и злости. Христианская милость – это особое расположение души, сопереживание и сострадание, сердечная жажда помочь нуждающемуся.

Настоящее милосердие воспринимается в церковной традиции как один из даров Святого Духа. Преподобный Исаак Сирин в VII столетии рассуждает о милующем сердце. Что такое сердце милующее? «Сердце милующее – это горение сердца о всем творении: о людях, птицах, животных, даже о демонах и всяком создании Божием. …От великой и сильной жалости, охватывающей сердце, и от великой выдержки умиляется сердце его и не может он вынести, или услышать, или увидеть вреда какого-нибудь или печали малой, происходящей в твари. И вследствие этого, и о бессловесных, и о врагах Истины, и о вредящих ему – ежечасно со слезами приносит молитву, чтобы они были хранимы и чтобы им быть помилованными».

Дела благотворительности, которые часто совершаются на церковных приходах, помощь больным, бесплатные столовые, раздача одежды не столько решают какие-то определенные социальные задачи, например, в конкретном районе города искоренить бедность, сколько просто позволяют выплеснуть наружу ту энергию любви, которая накапливается в сердце духовных христиан. Особенность духовной жизни состоит в том, что лишенный чувства милосердия человек не может быть и счастливым. Как же печально, а иногда порой просто страшно бывает смотреть на умирающего, который всю жизнь прожил исключительно для себя. Жадность, алчность иссушают, опустошают человека. Жадный всегда беден, несчастен, капризен, недоволен, он источник бедствия для окружающих. Страшные преступления совершаются из-за жадности человеческой. Бывает так называемая агрессивная жадность, когда человек постоянно устремлен к удовлетворению своих желаний. Сегодня даже медицине известно, что неуемная жадность становится причиной неврозов, стрессов, а способность творить добро, умение не привязываться к вещам, к деньгам защищают человека от нервных переживаний и потрясений. Господь дал, Господь и взял; да будет имя Господне благословенно, – спокойно восклицает библейский праведный Иов в ту минуту, когда потерял все земное достояние.

Радость, спокойствие духа, готовность в любой момент прийти на помощь ближнему – пусть святитель и чудотворец Николай поможет нам приобрести эти качества души.

Записала Полина Митрофанова