У книжной полки. У Лёки большие щеки

***

1. Автор книги Елена Коровина родилась в Тульской области, выросла в Москве, в настоящее время живёт в Будапеште. Окончила факультет журналистики Университета Российской академии образования, медицинский колледж при Первой Градской больнице в Москве, изучала языки, педагогику (в том числе коррекционную) в Англии и Бельгии. На сегодняшний день Елена – преподаватель английского, французского и русского как иностранного, журналист, медик. О себе писательница сообщает: «Работаю в основном с детьми и очень люблю свою работу. Люблю писать для детей разных возрастов. Пишу на русском и английском».

2. «У Лёки большие щеки» – это повесть о маленьком мальчике, детство которого пришлось на трудный и суровый период блокады. Родился он еще до войны, и как повествует автор, это был настоящий богатырь с пухлыми розовыми щечками. Вот как об этом говорится в книге. «Лёка рос, а щёчки не теряли своей очаровательной пухлости. Никто, ну никто не мог спокойно пройти мимо Лёкиных щёк! Так хотелось поцеловать, потрогать, ухватить, легонько ущипнуть, потрепать ласково! Больше всего к щекам приставала мама. «Ах вы, щёчки мои расписные! И что это малыш у меня такой щекастый? И что это он щёки свои развесил, ни пройти, ни проехать? – смеясь, говорила она. А папа даже сочинил стихотворение: «У Лёки большие щёки. \ И ямки на них – глубо́ки. \Наш Лёка – розовощёкий. \ Спелые щёки у Лёки». Вообще-то папа никогда стихов не писал, другого склада человек был. А тут вот – нате, пожалуйста! Щёки вдохновили».

3. Как затем объясняет автор, Лёка – это вообще-то Артём. Хотя, конечно, имя Лёка больше похоже на Алексея, или Александра, или даже Леонида. Но тут дело в самом Лёке: пока сын не умел говорить, мама часто повторяла:«Тёмочка, Тёма». И однажды сын за ней повторил: «Ёка, Лёка». Вот так все узнали, что он именно Лёка. Когда началась война, мальчику исполнилось пять лет. Вначале он и не понял трагедии всего происходящего. Как рассказывает автор, «он скакал по квартире, размахивая саблей, целился из окна из воображаемого пулемета и не понимал, отчего мама так плачет, провожая папу на войну. «Это же так интересно – воевать!» – думал он». Также думала и его подружка Иришка, и не понимала, почему «мамы – ее и Лёкина – мечутся по квартире, спешно закутывают детей и бегут по темным лестницам в бомбоубежище, сырое и холодное».

4. Но вскоре дети перестали воспринимать войну как радостное событие. «Все дети, - пишет автор, - вообще быстро повзрослели, особенно когда такой родной, такой мирный город оказался в кольце. Но Лёкина и Иришкина мамы не покинули города. Их общая подруга с детьми, пытаясь выбраться по Дороге жизни – искристому льду Ладожского озера – настойчиво звала их с собой. Сомневались. Побоялись. В грузовик с Клавой и тремя ее детьми попала бомба – и все ушли под лед потревоженного озера. И Лёкина мама решила не рисковать. «Ничего, Шурочка, проживем как-нибудь. Много людей осталось, будем помогать друг другу», – твердо сквозь слезы шептала Лёкина мама.

5. Много осталось людей в Ленинграде. Слишком много. А чем больше людей – тем больше нужно для них еды…Оттого и хоронили на Пискаревском кладбище целыми школами и детскими садами. Лёка быстро понял, что к чему, и что хлеба просить не надо, если не хочешь огорчить маму. «Скоро это закончится, маленький, потерпи», – уговаривала мама Лёку, деля на крохотные кусочки хлеб, полученный по карточкам и уже не пахнувший хлебом. Но это продлилось долгих почти 900 дней и 900 ночей. Будни блокадного Ленинграда – дни, отдаленные от нас по времени – юные читатели увидят глазами маленького мальчика Лёки, читая эту книгу.

6. Суп из столярного клея и кусочков кожаной сумки, как праздник - чай из зверобоя и мяты, быстро остывающая квартира, где печь топят книгами. Смерть постепенно забирает и незнакомых людей, и самых близких. Опухшие от голода люди просто засыпают в своих квартирах, после чего их отвозят на саночках на кладбище. Сначала умерла Иришкина мама, потом и сама Иришка. А затем и Лёкина мама. Перед смертью она, твердо верующая в счастливый исход войны, шептала сыну: «Только живи, Лека, милый. Дыши, живи! Потерпи! Папа вернётся с войны… тепло будет. Хлеб будет. Много хлеба! На всех хватит!» Когда мама умерла, мальчика, которого ждала та же участь, нашли работники детского дома. Лёку выходили, спасли, и блокада была прорвана, а потом была настоящая еда, которую можно было есть, и Победа в разноцветных огнях салюта, и приход с войны закопченного, постаревшего Лёкиного отца – без ноги.

7. Как пишет автор, «отец отыскал сына в детдоме, запрыгнул на костылях в столовую, где Лёка золотушными прозрачными руками ел картошку в мундире, и, улыбнувшись, сказал: «Ну, здравствуй, Лёка – большие щеки!» Правда, у Лёки щек теперь и в помине не было, одни острые скулы». Прошли годы, мальчик вырос и стал священником. Отец Артемий довольно часто выбирается на Пискаревское кладбище, чтобы отслужить панихиду. Где-то здесь (он точно места не помнит) лежит его мама – 25-летняя молодая мама, здесь лежат тетя Шура с Иришкой, здесь много, много народа лежит, много детей. А в храм на поминальный стол отец Артемий всегда приносит свежие ароматные белые булочки с изюмом. Для мамы. Лёкина мама их очень любила.

8. У отца Артемия четверо детей, четверо внуков и три внучки. И когда батюшка со всей своей семьей приезжает в храм, то кажется странным, что ничего этого могло и не быть: не было бы этих людей, если б тогда, много лет назад, в остывшем блокадном городе мамина молитва не сохранила маленького мальчика по имени Лёка. Отец Артемий будет помнить об этом спасении до конца своей земной жизни. И благодарить Бога. И благодарить маму за ее любовь нему, к своему сыну. А сколько таких матерей было и в блокадном Ленинграде, и по всей многострадальной России. Эта жертвенная материнская любовь, жизнь детей и даже воспитание их в блокадном городе – показаны на страницах этой книги.

***

Эта книга основана на реальных событиях. Читать ее тяжело. Ведь в ней представлена история одной семьи, которая способна тронуть любое русское сердце. Автор точно передает дух времени, атмосферу блокадного Ленинграда, не умаляет трагичности произошедшего, не скрывает горя и бедствий, которые принесла блокада. Проникновенный рассказ о жизни Лёки, его семьи и соседей сопровождается талантливыми иллюстрациями Виктории Китавиной. Серые ленинградские улицы, суровая зима, дети, греющиеся у буржуйки, женщины в ватниках на крышах домов… Художник своими удивительными рисунками переносит читателей в те суровые дни, в голодный и холодный город. Эта книга предназначена всем, кто хочет сохранить и передать своим детям священную память о Великой Отечественной войне.