У книжной полки. Понесший крест

***

1. Эта книга вышла в свет в издательстве святителя Игнатия Кавказского и называется – «Понесший крест. Преподобный Никифор Прокаженный и его духовник, преподобный Анфим Хиосский». Как отмечают издатели, книга рассказывает об удивительных подвижниках недавних дней, преподобном Анфиме Хиосском и его духовном чаде, Никифоре Прокаженном, в тихом монашеском подвиге взрастившем в душе великие добродетели благодарения и доверия Богу, надежды на Его всеблагой Промысл в невы­носимых скорбях. Он был воистину крестоносцем и при­мером для нас — как в радости, непрестанной молитве и благодарении можно исполнить закон Христов. За глубо­чайшее смирение Господь даровал святым обильную благодать исцелений.

2. Открывает книгу «Очерк жизни преподобного Никифора Прокаженного». Составитель книги, монахиня Макария (Игнатьева), рассказывает: «На северо-западе греческого острова Крит, в складках гор, в живописной лесистой местности лежит сельцо Сирикари. Жители его особенно боголюбивы: вокруг их домов - десять храмов, по одному на каждую семью, а в районе Костояннидов — три: Успения Пресвятой Богородицы, святых Архангелов и священномученика Ефрема. В этом сельце и у этих храмов в 1890 году и родился Николай Тзанакакис, будущий преподобный Никифор Прокаженный. Детские годы он провел в глинобитной хижине с единственной дверью и плоской крышей.

3. От младенчества мальчик был отмечен десницей Вышнего, ибо Господь посылает скорби Своим избранникам. Он рано лишился родителей и рос сиротой на попечении дедушки Яниса. После окончания внуком сельской школы дедушке нужно было думать о дальнейшей его судьбе. Казалось, лучшее для Николая — научиться полезному ремеслу. И 13-летний отрок навсегда покинул отчий дом. В сопровождении старого Яниса он прибыл в оживленный город Ханья и поступил в услужение к цирюльнику, чтобы понемногу перенять его мастерство. В парикмахерской кипела работа, и труды Николая очень пригодились.

4. Отзывчивый и исполнительный помощник всегда на вес золота, а этот юноша полюбился всем еще и за миролюбивый нрав, искренность и кротость. Но однажды ученик брадобрея заметил на своем теле пораженный проказой участок кожи. Потрясенный открытием, он сильно испугался, стараясь сделать все возможное, чтобы избежать огласки. В ту пору эта безжалостная болезнь чрезвычайно распространилась на греческой земле. Были периоды, когда заболевал каждый десятый. Понадобились годы и годы, чтобы нашлось действенное лекарство против губительной инфекции, а пока могли сработать только ее своевременное обнаружение и изоляция. По отношению к заразившимся принимались жесткие меры: их под конвоем препровождали на остров прокаженных Спиналонгу, расположенный в восточной части Крита.

5. Это страшное, совершенно безводное место всех повергало в ужас. Среди голых, бесплодных скал не было ни рек, ни родников. Жизненные припасы доставлялись на лодках. Считалось, что попавшего туда ждет скорейшая мучительная смерть. Все это предстало пред мысленным взором Николая, и он никому не поведал о постигшей его беде. Он решился уехать туда, где бы его не знала ни одна душа. Шестнадцати лет от роду Николай сел на корабль, державший курс на юг. Наедине со своим горем, воссылая горячую молитву к Единственному, Кому мог открыться, и только на Него возлагая надежду, он отплыл в Александрию. Когда молодой человек сошел на берег Египта, перед ним раскинулся прославленный древний город, детище Александра Македонского, город, в котором учился святой апостол Марк, ставший впоследствии его первым епископом.

6. Затерявшись в новой стране, Николай отыскал жилье и устроился на работу в цирюльне. Ниспосланное ему искушение было из тех, что даруются рабам Божиим, управляя их к стяжанию «души уединенной и сиротствующей и сердца сокрушенного со многим смирением». Теснимая такой скорбью душа вниманием ищет отрады в божественных песнопениях, и обретает. Николай стал посещать православный храм греческой общины при Александрийской Патриархии. Искренний, наделенный легким характером, он обрел дружескую поддержку в чужой стране, где говорили на чужом языке и царили странные для него обычаи, а также познакомился с общиной, архиереями и иереями.

7. Соотечественники помогли осуществиться сокровенному желанию юноши — побывать на Святой Земле. Стоя у Креста Христова, мог ли он не сознавать, что его неизбежно ждет крестоношение, Спиналонга и мучительный конец? Конечно, он сознавал это твердо. Добровольное сораспятие Христу пройдет непрекращающейся строкой через всю книгу жизни многоболезненного праведника. Николай ходил в храм, научился читать и петь на богослужениях. У него обнаружился дивной красоты голос. А между тем бляшки проказы стали появиляться и на лице. На руках же их становилось все больше... Наконец Николай поделился своим несчастьем с одним Владыкой, к которому Промыслом Божиим душа его почувствовала особое доверие.

8. Тот был уроженцем острова Хиос и хорошо знал преподобного Анфима, священника при лепрозории. Он написал ему письмо и вскоре пришел ответ: «Присылайте больного сюда». Преосвященный благодетель купил Николаю билет в одну сторону и дал денег на первое время. В Крини юношу встретил его будущий духовник, под отеческим взором которого ему посчастливилось прожить сорок три года. Об этом святом духовнике, батюшке Анфиме и его чадах в лепрозории, о храмах Хиоса и литургической жизни, о том, как Николай стал монахом Никифором и его духовном возрастании - говорится далее в издании.

***

В последние дни жизни преподобный Никифор провел в профильной афинской клинике в честь святой великомученицы Варвары. В его больничную палату потянулись люди, прося молитв и благословения. Они искали свет радости, тихости и спокойствия, душевного мира, струившийся из сердца святого, и ощущали его. И «святой прокаженных» стал утешителем для других и удивительным образом терпения, живой веры и непоколебимой надежды на Промысл Божий, благодарения Его в, казалось бы, неподъемных скорбях. Святой преставился ко Господу 4 января 1960 года в возрасте 74 лет. 25 декабря 2014 года на заседании Священного Синода было принято решение включить имя преподобного в месяцеслов Русской Православной Церкви.